Chez les humains, il existe une importante relation de cause à effet entre le surpoids et l'arthrose. On peut raisonnablement assumer que c'est également valable pour les chevaux. Plus le cheval est lourd, plus l'arthrose survient rapidement et plus les symptômes sont graves. Les kilos de trop peuvent causer des contraintes mécaniques supplémentaires et provoquer l'usure prématurée des articulations. Au-delà de cet effet purement mécanique, d’autres facteurs liés à l’excès pondéral pourraient favoriser l’arthrose. Des facteurs métaboliques, comme les adipokines, secrétées par le tissu adipeux, pourrait intervenir mais ces effets restent à être mieux étudiés.

De toute façon, il est judicieux de bien gérer le poids des chevaux souffrant d'arthrose. Dix ou vingt kilos de moins peuvent faire une grande differénce. Une condition (trop) riche doit être évitée à tout prix.